Jardinería

La naturaleza ha provisto a las plantas con órganos especiales para sobrevivir. En los bosques, entre majestuosos árboles, crecen plantas con tallos débiles, incapaces de elevarse por sí mismas para llegar a la luz que ven filtrarse por entre las copas. Así se transformaron en trepadoras, enroscándose sobre otras plantas para poder llegar arriba.
Si el pecíolo de las hojas de una Clematis tocase una cañita, ramita, alambre o lo que sea, recibiría un estímulo para doblarse, abrazando el sostén encontrado para levantarse. Las arvejas de rama tienen una protuberancia en forma de hilo que se enrolla en el sostén que construye el horticultor para poder trepar.
Existen otros tipos de movimiento que se observan en plantas de interior, por ejemplo, cuando se las deja cerca de una ventana sin moverlas, girarán sus hojas hacia la luz para aprovecharla al máximo. Para que la planta no se deforme, habrá que girarla cada tanto, pero nunca durante la floración. Las flores también buscan la luz pero sus “cuellos” son más débiles y pueden llegar a romperse causando la caída prematura.

Éstas resisten la contaminación
El polvo, los humos y, en mayor medida, la contaminación atmosférica son los principales enemigos de las plantas en las grandes ciudades. Y, sin embargo, no por ello dejan de abundar en éstas las zonas ajardinadas, los patios llenos de vegetación, las terrazas donde las protagonistas son las flores, los balcones con macetas… Y es que todo se reduce a elegir con criterio, sabiendo qué especies se adaptan a estas condiciones, porque también las hay. Los mejores árboles y arbustos son los que pierden en invierno sus hojas, pero si usted se inclina por los perennifolios, los de follaje brillante han demostrado ser más adecuados para las zonas cargadas de aire viciado. Aquí viven bien arces, carpes, abedules, catalpas, aucubas, hibicos… Y con el fin de que el jardín ofrezca un mayor interés, ponle color, también hay flores que resisten la contaminación: para cubrir el suelo, las tapizantes vincas; en los macizos, anuales y vivaces como claveles, caléndulas o petunias; y con las bulbosas tampoco tendrás excesivos problemas, sobre todo si optas por ciclámenes, en invierno, o tulipanes y narcisos, en primavera.

¿Que plantas de flor crecen rápidamente a partir de semillas, y cómo obtenerlas?

Todas las anuales, ya que en pocos meses tienen que desarrollar su ciclo vital. Entre ellas se pueden citar
los clavelones, amapolas, caléndulas, etc., de fácil cultivo.

Si bien un jardinero no debe ser en modo alguno impaciente, existen personas que no admiten espera y desean ver su pequeño jardín o sus macetas rápidamente cubiertas de flores. Esta impaciencia resulta completamente normal entre los niños. Por eso cuando pretendemos fomentar entre ellos la afición a las plantas y a la jardinería es importante que puedan apreciar pronto los resultados de sus iniciales desvelos.
Como es lógico, las plantas que más rápidamente producen flor a partir de la siembra de semillas son las anuales, pues en unos cuantos meses han de ser capaces de desarrollar todo su ciclo, desde la germinación de la semilla de siembra hasta la nueva producción de semillas, pasando, por supuesto, por la floración, que es lo que a nosotros nos interesa en este caso. El empleo de variedades resistentes, por otra parte, nos permitirá cultivar tales plantas al exterior, bien sobre el propio suelo del jardín, bien sobre macetas.
La lista de especies es sumamente amplia. De aquí que hayamos seleccionado algunas de las más conocidas o de más fácil cultivo.
Las amapolas, con su gran número de especies y variedades pertenecientes al género Papaver, constituyen unas flores sumamente fáciles de obtener, por cuanto las plantas se adaptan a todos los medios, produciendo, por otra parte, una gran cantidad de diminutas semillas. Las flores pueden tener cualquier color, con una gran variedad de formas y tamaños entre los que escoger.
Las campanillas , flores de diversas variedades de la planta Convolvulus minor, es otra de las posibilidades de cultivo que se le presentan al jardinero impaciente, con la particularidad, co-
mo las anteriores flores, de poderse emplear una gran gama de colorido.
Si dispone de jardín, una planta indicadísima es el girasol, y no sólo por la vistosidad de sus grandes flores, sino por la posibilidad de utilización posterior de las semillas (las pipas), que se pueden comer tostadas.
Una planta agradecida es la caléndula (Caléndula officinalis). Esta planta, de la que existen infinidad de variedades, se presta tanto para el cultivo en el jardín como para mantenerse en macetas, no planteando ningún tipo de exigencias en cuanto a suelo. Da lugar a una espléndida y prolongada floración prácticamente durante todo su desarrollo, pues cuando unas flores se marchitan y dan la semilla, otras están ya ocupando el puesto de las anteriores. Además, estas flores son muy útiles como colorante culinario, si se secan en el horno.
Los Tagetes (clavel de moro, clave-lón, etc.) son, igualmente, plantas de profusa y temprana floración. Son susceptibles de empleo tanto en jardín como en terrazas y balcones.
Si le gustan este tipo de plantas, le sugerimos que recoja las semillas, para sembrarlas la próxima temporada. Hágalo cuando las flores estén completamente secas, pues sólo así existe verdadera garantía de que la semilla está perfectamente formada. Consérvelas en sobres cerrados —poniendo el nombre— de forma que no se alteren por exceso de humedad. En las páginas 666 y siguientes, encontrará instrucciones más detalladas para el empaquetado y la conservación de los distintos tipos de semillas.

Planta anual de la familia de las Compuestas, conocida tambien por los nombres de “Cinia“, “Zinnia” o “Flor de papel“. Las variedades cultivadas proceden principalmente de tres especies: Zinnia elegans, Z. tenuiflora y Z. haageana. En general las plantas tienen hojas ovales, tallos rectos de hasta 80,centimetros de altura segiin variedad, flores con escamas coriaceas de colorido diverso que son de larga duration y que se prestan magnificamente para la ornamentation de macizos, borduras o para la decoration de interiores.
En el comercio se las clasifica, de acuerdo a su talin, en tres tipos fundamentales: 1) Variedades altas, de 80 a 90 cm. de altura, recomendadas para plantar en el fondo de los jardines, presentando llores de gran tamano de los mas diver-sos colores (por ej.: “Gigante de California”, “David Burpee”,  “Polar Bear”, “Scarlet King”, etc.); 2) Variedades medianas. hasta 50 cm. de altura, con flores de tamano mediano, recomendadas para la formation de macizos y borduras (por cj.: “Fantasia”, con p£talos retorcidos, “A flor de Scabiosa”, “A flor de Gaillardia”, “Star Dust”, etc.); 3) Variedades enanas, especialmente recomendadas para macizos y borduras, sk rv.lo las plantas de menor talla (hasta 35 cm. de altura) y las flores mas pequenas (ej.: “Lilliput” o “Pompon”, “Canary Yellow”, “Golden Gem”, “A flor de durazno”, “Black Ruby”, etc.).

Planta de la familia de las Caiuofileaceas que por su galanura esta considerada como una de las mas bellas, tanto por sus hermosas flores como por el delicado perfume que estas despiden.
Las variedades que mas se cultivan en los jardines derivan de la especie Dianthus Caryophyllus, que es una planta perenne, de rafz fibrosa, con tallos nudosos y tendidos revcs-tidos de muchas hojas persistentes, opuestas, lineales y acana-ladas; su altura rara vez pasa de los 70 centimetros. La flor, en el tipo original, es roja pero de muy diferentes colores en las variedades, perfumada, solitarias en tallos floriferos largos y rectos, simples o dobles.
Pueden nombrarse tambien las especies: Dianthus strictus, con flores blancas; D. plumarius, el clavel “Mignardise” de los franceses que tiene los pdtalos divididos en lacinias blancas o rojizas; D. glaucus, tambien de p^talos laciniados de color rojo a bianco; D. deltoides, con flores de color carmin con puntitos blancos; D. suffruticosus, que ha dado lugar a los claveles que florecen durante casi todo el ano.
Entre la infinidad de variedades cultivadas, sobre las cua-les seria de mucho provecho hacer una descripci6n detenida y detallada si no fuera por el espacio limitado con que con-tamos en esta obra, consideraremos aquellas que por su im-portancia merecen mayor atenci6n.
La variedad llamada “De los floristas” o “Clavel reven-t6n” es de tallos retorcidos, flores dobles y magnificas que pre-sentan los mas variados colores y despiden penetrante aroma. Con esta variedad las majas andaluzas suelen adornar las gue-dejas que graciosamente caen en pampanos sobre sus sienes. El rojo de la flor contrasta admirablemente con el renegrido de los cabellos y la tez mate de las hijas de Sevilla, de Jaen y de Almeria.

Planta de la familia de las Amarantaceas, anual, cuya altura llega poco mas o menos a 50 centimetres. Se la conoce tambien por los nombres vulgares de “Cresta de Gallo”, “Flor de Amor”, “Penacho”, etc., y las dos especies botimcas mas cultivadas son la Celosia cristata y la Celosia plumosa.
Las plantas son de tallo robusto y con hojas ovalolancooladas, flores pequenas agrupadas en los extremes del tallo, unas variedades e:: forma de cresta y o:ras en forma de espigas, ostentando ambas los mas hermosos y variados colores.
La semilla sc siembra cn almacigos aurante agosto hasta fines de octubre, para trasplantar 30 6 ;0 dfas despu^s a una distancia de’25 a 30 centimetres.
Como lugarcs preferidos para el trasplante se elegiran aquellos donde ni la sombra ni el soi scan excesivos. La tiena negra y bien abonada es la que mas conviene a esta planta. Florece en verano y es muy decorativa en cual-quier parte que se la ubique.
Existen variedades enanas que apenas si llegan a levantar del suelo 20 o 25 centimetres.

Planta de la familia de las Cruciferas, anual en la mayoria de sus variedades; de 20 a 40 centimetros de altura, hojas oblongas, flores abundantes dispuestas en corimbos, generalmente blancas o violadas. El aspecto que ofrecen las variedades blancas le ha valido el nombre de “Flor de nieve”; es muy indicada para formar macizos, borduras, para flor cortada, etc.
Las especies mas cultivadas son: Iberis senrperflorens, con flores blancas en el tipo original; Iberis sempervirens, algo mas tardia, e Iberis gibraltarica, menos vigorosa y ton flore6 de color lila palido.
Se siembran desde febrero a mayo, trasplantando en la primavera. Durante la epoca mis fria deben estar al abrigo. Puede sembrarse tambien en primavera para trasplantar de asiento cuando el vigor de las plantitas lo permita. Florecen durante todo el verano.

Planta generalmente anual, aunque unas pocas variedades cultivadas en clinias calidos son perennes, enredaderas de poco vigor, vegetando unicamente en primavera y verano, y desapareciendo en otofio. Pertenece a la familia de las Tropeolaceas v las variedades mas conocidas derivan de la especie Trnfaeolum ma jus. Se la conoce tambien con el nombre vulgar de “Taco de Reina” y a veces con el de “Nasturtium”.
Las variedades altas forman una hermosa enredadera con bonito follaje y vistosas flores generalmente rojas o amanllas, de bastante duraci6n y muy adecuadas para adomo de verjas, muros, columnas, glorietas, etc.
Las variedades enanas suelen ser empleadas para decora-ci6n de platabandas.
De la especie T. majus derivan tres razas con numerosas variedades; casi todas ellas poseen flores grandes, de buen aspecto, simples o dobles, duradcras y de colores variados, tales como amarillo oro, salmon, escailata, rosado, etc.; apareccn durante casi todo el verano.
La variedad conocida como “Capucbina de las Canarias” posee flores completamente diferentes a las de las anteriores; son pequenas, amarillentas y numerosas, siendo tambien la mds trepadora y la que mayor altura suele alcanzar (a veces hasta cuatro metros de altura).
Todas son plantas rusticas y de facil cultivo; prosperan bien en tierras ligeras con buena exposition v no tienen ctras exigencias especiales.
La multiplication se hace por semilla. Puede sembrarsc en almacigos para efectuar cl trasplante al lugar definitivo cuando las plantitns esten algo desarrolladas y dejando entre planta y planta una distancia de un metro, mis o menos; la 6poca mds propicia es a mediados de octubre.

Plantas pertenecientes a la familia de las Cannaceas, de portc variable bastn dos metres, guarnecidas por hojas gran-des de color verde o rojizo. Se conocen tambien con el nombre de “Acbiras” y producen grandes flores, las que, segi’in la variedad, son de diferentes matices. Son vivaces y las varie-dades que mds se cultivan en jardinerfa derivan de las si-guientes especies:
Canna indica o Canna variabilis, originaria de regiones tropicales, con follaje muv decorativo de color verde o nur-piireo v flores de colores vivos v variados tales como escarlata, anaranjado, salmon, amarillo canario, atigrado, etc. Las varie-dades que se cultivan en los jardines son casi siempre hfbridos de esta especie con la Canna glauca, C. coccinea, C. iridiflora, C. flacida, etc. Muchas veces se las considera como plantas anfibias pues prosperan bien dentro del agua o en terrenos humedos, y en la tierra; por esta propiedad se prestan bien para plantar en terrenos humedos o en los bordes de los estanques.
Para su cultivo es necesario proporcionarles un terreno ligero, bien abonado y humedo. Su multiplication se realiza generalmente por rizomas, aunque tambien puede propagarse por simiente.
Las plantas son perennes y de floracion continua dcsde la primavera hasta la llegada de los frios. Antes de que las heladas marchiten totalmente a las hojas, se arrancaran lo tub&culos o rizomas y se enterrardn en arena o tierra seca y al abrigo para que pasen el invierno. Antes de hacer esta ope-racion es preciso cortar los tallos.

Planta de la familia de las Campanuláceas, anual, bic nal o vivaz, según la variedad, de 50 centímetros de altura, aproximadamente.
Entre las especies más conocidas pueden citarse la Campánula Portenschlagiana, la Campánula jragilis, y la Campa nula inedia, de ellas se han originado infinidad de variedades de porte diverso, flores dobles y simples, de forma acampanada característica (de allí el nombre de Canterbury Bells —Campanas de Canterbury— con que la conocen en los países de habla inglesa) y de color azul, blanco, violeta, rosa, lila, etc.
Según sea su altura se recomienda para la formación de macizos, rocallas, borduras, etc. Por lo general la floración es muv profusa y el follaje abundante.
Requiere suelos ricos, sueltos y humíferos. En otoño se siembra la semilla en almacigos, para trasplantar de asiento a la entrada de la primavera, dejando unos 30 cm. de distancia entre planta y planta. La siembra puede hacerse también directamente de asiento en los meses comprendidos entre septiembre y noviembre. La floración se produce en verano y otoño.
Debe tenerse presente que por lo general las campánulas son algo sensibles al frío v que durante su vegetar requieren riegos copiosos y frecuentes.