Jardinería

COMO SUSTITUTO DEL TABACO
Una tradición que otra vez está ganando adeptos es la de preparar la propia mezcla para fumar en pipa. Con la desaprobación del tabaco por la medicina, rico en nicotina y alquitrán, ha renacido el empleo de mezclas de hierbas más seguras, al estilo de las usadas antiguamente, algunas de las cuales ya están comercializadas. Casi todas se basan en la fárfara, y bastantes incluyen también gayuba, trébol de agua, cerifolio almizclado, pelos de maíz, eufrasia, lavanda, orégano, gordolobo, trébol de prado, romero, salvia, trébol blanco y tomillo.
Una mezcla clásica es la siguiente: 180 g de trébol de agua; 480 g de fárfara; 240 g de eufrasia; 30 g de lavanda; 60 g de romero; 45 g de tomillo y 120 g de betónica. Todo picado.
Para aumentar la fragancia se le puede añadir manzanilla, hisopo o rosa; otras mezclas se aromatizan con regaliz, estoraque y haba tonca.

EXPOSICIÓN INDIFERENTE:
— La mejorana, que tiene hojas redondas, no debe regarse con frecuencia. En otoño, igual que la albrvaca, cortar los tallos, dejarlos secar y utilizarlos en invierno.
— El tomillo necesita una maceta bastante grande pues es muy vivaz y vuelve a crecer con facilidad cuando se le corta. Pero su cultixo exige un poco de cuidado.
También hay la ajedrea y el romero, pero me parece más prudente limitar los ensayos a las plantas preferidas y más utilizadas por la mamá.

EXPOSICIÓN AL SOL:
— La albahaca. En otoño, cortar los tallos y dejar secar. Perfumará las sopas durante todo el invierno.
EXPOSICIÓN A LA SOMBRA:
— El perejil, la más extendida de las hierbas culinarias, contiene muchas vitaminas. Necesita un buen mantillo… y paciencia. Sale al cabo de veinte días y para cortar ramas habrá que esperar a que se haya formado una buena mata.
— El perifollo, de follaje tan fino, crece rápidamente, pero no dura mucho tiempo, ya que pronto se forman semillas. Se siembra a pequeña profundidad.
— La cebolleta, de largos tallos esbeltos, forma matas. Los trozos cortados vuelven a crecer despues de tres semanas aproximadamente. Lo mismo podemos decir del cebollino, un poco más fino.

PROCEDIMIENTO UN POCO MENOS CARO Y DE BUEN ÉXITO:
Siguiendo las indicaciones y los consejos dados en las bolsas de semillas que se encuentran en el mercado, se pueden hacer nacer y crecer hasta que sean aptas para su utilización estas mismas plantas, sobre todo el perejil y el cebollino.

TERCER PROCEDIMIENTO MUCHO MAS ECONÓMICO
Exigirá más cuidado y atención. Se cultivarán personalmente, en ‘macetas, las(hierbas finas).
Hay que respetar sobre todo la exposición solar y sembrar en pequeñas cantidades, con intervalos para poder escalonar la producción de acuerdo con las necesidades.

Plantas aromáticas:
Los buenos cocineros utilizan a sabiendas las plantas aromáticas.
Existen polvos de estas plantas en cajas, preparados para su empleo. Pero serán mucho más perfumadas las plantas recientemente recolectadas en el jardín.
Si desgraciadamente no se tiene jardín, ¿se renunciará por ello a tener estas «buenas hierbas» al alcance de la mano?
Es posible hacer crecer las principales hierbas aromáticas y hasta el berro en el alféizar de la ventana de la cocina, incluso en el balcón, en una gran ciudad. Basta con interesarse por este «cultivo en macetas», que por otra parte es muy decorativo.
PROCEDIMIENTO CARO PERO DE ÉXITO SEGURO:
En el mercado se encuentran colecciones preparadas de plantas ya crecidas, muy apreciadas por las cocineras (cebollino, ajedrea, tomillo, estragón).
Colocándolas en una jardinera de plástico, se pueden regar, vigilar y utilizar estos condimentos a medida de las necesidades.