Jardinería

Para preparar una «roca» de hipertoba, cave un hoyo y asiente en él unas cuantas piedras. Añada la mezcla de cemento con una llana, apisonando con un bloque de madera. Al cabo de una semana extraiga la roca vaciada cuidadosamente con una pala y, con suavísimos golpes de martillo, desprenda las piedras, con lo que obtendrá bolsas para plantar. La roca está ya completamente curtida. Déjela una semana cubierta con arpillera húmeda para evitar que se seque o cuartee y empapela después en agua durante dos días. Por último, coloque las rocas en el lugar deseado y llene las bolsas de plantación con tierra.

Cómo construir rocas y jardineras de piedra artificial.
La piedra para construir jardines de rocalla y otras composiciones es cara. Una forma económica de conseguirla consiste en hacerla uno mismo, a partir de una mezcla de arena, turba y cemento, que se conoce con el nombre de hipertoba.
La hipertoba se parece a la toba natural, piedra caliza que sólo se encuentra en algunas regiones. La toba es ligera y muy porosa. Está formada por los depósitos calcáreos de los ríos, por lo que es rica en caliza o cal. La hipertoba es también ligera y porosa pero, en general, no es tan alcalina como la piedra natural.
Las plantas de rocalla que forman mullidos tapices, como las saxífragas, se pueden cultivar en bolsas de tierra en las rocas de hipertoba (y toba), y
sus raíces penetran en la roca propiamente dicha. En estas condiciones disfrutan de un buen drenaje y un ambiente frío para sus raíces.
Son muchas las aplicaciones que se le pueden dar a la hipertoba. Las que indicamos a continuación son algunas de las más sencillas.
Existen varias recetas para la preparación de hipertoba. Una mezcla recomendable es (partes por volumen) la siguiente. 1 parte de cemento, 1 parte de arena y 2 partes de turba esfagnácea. La turba debe estar uniformemente humedecida, por lo que se empapa bien en agua y luego se deja escurrir. Si desea un efecto de arenisca, puede probar esta otra mezcla (partes por volumen): 1 parte de cemento, 2 partes 1/2 de arena y 1 parte 1/2 de turba. Cualquiera que sea la receta que utilice, añada agua suficiente para obtener una mezcla rígida pero moldeable, aunque procurando que no quede lodosa.
Una de las aplicaciones más corrientes de la hipertoba es la de preparar con ella rocas de aspecto natural para el jardín de rocalla. Para ello se deja secar la mezcla en moldes. Antes de preparar la mezcla, cave unos cuantos hoyos de tamaño irregular en una parte del terreno que no esté utilizando. El tamaño de cada hoyo determinará el de la roca.
Si desea que sus rocas tengan depresiones o bolsas para plantar, procúrese unas cuantas piedras de forma irregular y presiónelas contra la base y los costados de cada hoyo. Procure que sobresalgan como 5-8 cm.
Vierta despacio la mezcla de hiper-toba en el molde con ayuda de una llana, apisonando de vez en cuando con un trozo de madera para evitar que se formen bolsas de aire. Añada la mezcla necesaria para que su nivel quede a ras del suelo. Al cabo de una semana podrá extraer las rocas recién formadas. Procure no estropearlas, pues la hipertoba no está completamente endurecida en esta fase. Si había utilizado piedras para lograr una superficie irregular, despréndalas suavemente con un martillo.
Cubra las rocas con sacos de arpillera humedecida y déjela así una semana para que finalice el proceso de endurecimiento. A continuación, empapelas en agua un par de días, tras lo cual estarán listas.
Trate la hipertoba con mimo en todo momento. Si se le da un trato brusco (se deja caer o, por ejemplo, se afianza en su sitio con una maza) puede acusarlo, pues su textura es más blanda que la de la piedra natural.
Otra aplicación es para bordura de estantes de un invernadero de alpinas. Fije una alambrada al borde del anaquel, a modo de armazón o soporte para la hipertoba. Aplique entonces la mezcla a la alambrada retorcida hasta ocultarla por completo. Si es posible, haga redondeada la parte superior de la bordura para que esté menos expuesta a sufrir daños.
También se puede hacer una jardinera de piedra artificial cubriendo una pila vieja con hipertoba. Empiece por preparar la pila aplicando una capa de adhesivo especial en las partes que van a quedar cubiertas por la hipertoba; aplique el producto en todo el exterior de la pila, el borde superior y los primeros 5-8 cm de la parte interna de la misma.
Espere hasta que la capa de adhesivo se torne viscosa. Aplique entonces una capa de 6-13 mm de mezcla de hipertoba a las partes tratadas de la pila. Es un trabajo sucio, dado que conviene aplicar y afirmar la mezcla con las manos.
Antes de que la hipertoba endurezca del todo puede poner áspera la superficie con un cepillo de cerdas rígidas. Espere un par de semanas para plantar, a fin de que el recubrimiento se endurezca por completo. Transcurrido este tiempo, lávela a fondo para eliminar las sustancias tóxicas.

Remover la tierra
Si la superficie está encostrada o endurecida, absorberá peor el agua y aumenta la evaporación. Remueve la tierra sin dañar las raíces y cubre la tierra con esterillas de coco permeables.

Abonar periódicamente

El abono debe ser periódico, a las 4-6 semanas de la plantación. Lo mejor es usarlo líquido y disuelto en agua, sin sobrepasar las dosis ni salpicar las hojas. Retirar las marchitas.

UN MACIZO DE HIERBAS PERENNES
Un jardín formal puede ser tan colorido como útil, como se ve en este macizo circular poblado de perennes y hierbas aromáticas. La forma está pensada para que permita una vista desde todos los ángulos, además de dar lugar a los senderos internos simétricos.
Estas sendas —ya sean de ladrillo, gravilla o corteza de árbol-tienen que tener la dimensión adecuada para permitir que dos personas paseen por ellas juntas. Además, asi se podrá usar una carretilla para recoger las hierbas y para las tareas de mantenimiento de las hierbas y las flores.
Los senderos trazados sobre dos diámetros perpendiculares cortan el círculo y conducen la mirada a un centro ornamental incluso desde cierta distancia. Si el material de las sendas es menos formal que el ladrillo ilustrado —por ejemplo, corteza de árbol—, o las plantas elegidas se acercan más al tipo silvestre, el centro podría estar ocupado por un adorno más informal, como un reloj de sol o una escultura de madera.
Aunque no todos estos ejemplares son aromáticos, el paseante que roce el espliego en su itinerario durante una tarde de verane disfrutara del aroma fresco de esta muy útil planta. El espliege lavanda seco se añade al agua del baño por sus efectos relajantes también es un buen repelente de polillas.

UN MACIZO ELEGANTE DE FORMA Y COLORES ATREVIDOS
Para quienes gusten de llevar parte del jardin al interior de su casa, este arriate elegante es ideal, pues está lleno de plantas de colorido llamativo, flores de larga duración y tallos rectos. La forma curva del macizo permite que todas las plantas estén al alcance de la mano para su cuidado y la recolección de las flores.
En todo su esplendor veraniego, este conjunto ofrece una gran cantidad de flores, con notable variedad de formas y tamaños, una mezcla pensada para que tanto en el jardín como en el interior de la casa se disponga de arreglos de gran atractivo. Las rudbeckias purpúreas, el áster, los cosmos y helenios dan flores más o menos similares a las margaritas. Otras flores de mayor volumen, casi esféricas.
son los crisantemos, dalias, claveles, rosas, caléndulas y zinias. Las inflorescencias en forma de espigas rectas se muestran en Liatris spi-cata, salvia, celosía y bocas de dragón, que aportan su forma y a menudo sus colores contrastantes. Las azucenas y lirios, de flores en forma de trompeta, junto a las umbelas planas de heliotropos y milenramas, completan el conjunto.
Estas plantas necesitan sol pleno, para ofrecer el regalo de ramos de flores frescas desde el fin del verano hasta el otoño.

UN ARRIATE APACIBLE DE TONOS ESTIVALES SUAVES
Situado con el telón de fondo de una cerca de troncos abierta, este arriate presenta una mezcla de flores, de tonos suaves, desde la primavera hasta el otoño. Todas estas plantas se darán bien a pleno sol, en un terreno fértil y de buen drenaje. La valla delimita el borde y, al mismo tiempo, sirve de apoyo para las plantas altas colocadas en la parte trasera. Algunas de las especies que llegan a bastante altura pueden necesitar tutores para evitar que se doblen.
Las peonías y las amapolas, con su floración temprana, inician su despliegue en primavera, acompañadas por las aquilegias rosadas. Unas semanas más tarde, el conjunto se enriquecerá con las espigas de la espuela de caballero, los lirios y las cabezuelas delicadas del aciano (Centaurea). Poco después abrirán sus flores el flox. la milenrama, el geranio, las heucheras y el astilbe, con su profusión de tonos sutiles.
A mediados del verano, el arriate se cubrirá de color con las espigas rectas de la malva real, la dedalera cubrirá la parte trasera central, y las azucenas matizadas darán brillo al extremo derecho. En el centro de esta superficie, lupinos, verónicas, rudbeckias. azucenas, espliego, cimicifugas y artemisas “Silver Queen” despliegan su colorido de tonos púrpura, rosa, blanco y melocotón. En la parte frontal, ocultan los tallos de las plantas de media altura un conjunto de espigas bajas de salvia, minutisas, artemisas “Silver Brocade”, campanillas, Hosta. y una brillante variedad de alegrías de la casa.
Cuando empiezan a acortar las jornadas estivales, el áster azul, las anémonas, dalias y heliotropos llegan para animar el colorido general. A lo largo de todo el verano y hasta principios del otoño, habrá que eliminar las flores marchitas para que las plantas empleen toda su energía en florecer y no en producir semillas La anemisa “Silver Queen”, por su gran lozanía, re-quiere una división todas las primaveras.

TRUCOS
Consejo
Aunque su estilo sea informal, un jardín necesita de un trabajo de mantenimiento. Cuando una planta ya ha dejado de florecer y sus hojas están marchitas, habrá que recortarla para dejar espacio a sus vecinas que tienen flores nuevas. La mayoría de las perennes, si se recortan a fines del verano, florecerán mucho mas al año siguiente. En otoño, conviene esparcir una capa de mantillo de corteza de pino o de hojas bien machacadas.

ENCANTO PRIMAVERAL A LO LARGO DE UN CAMINO
Este arriate de gran dinamismo da vida a un camino que podría pasar desapercibido, con el fondo de una valla de estacas apuntadas. El ideal para este diseño es un suelo fértil, pero no en exceso, y la sombra parcial la mejor localización.
Los extremos apuntados de las estacas hacen juego con las formas espigadas del astilbe y de los lirios y. además, proporcionan apoyo a las peonías, a las que hay que ponerles tutores adicionales a principios de la estación, para que sus flores pesadas no caigan y se vean en toda su belleza. Las peonías no reaccionan bien a los trasplantes, de modo que hay que colocarlas en su exacto lugar definitivo. Sus raíces, muy profundas, exigen que se cave un hoyo de unos 6o cm al plantarlas; también requieren que se les agregue mantillo todos los años.
Las alegrías de la casa, anuales, se plantaran después de la ultima helada. Esto también vale para el caladio. una perenne tierna a la que conviene tratar como anual. Las otras plantas de este borde son menos peculiares. Sólo las alegrías y la dicendra pueden requerir algo mas de agua durante la floración. Como se ve en el plano de la página siguiente, las lajas del camino están colocadas en la parte trasera del borde y en varios puntos de su interior, para facilitar el acceso a las plantas cuando se realicen los trabajos de mantenimiento.
Una vez que desaparezcan las flores de tulipanes y narcisos, se dejara que sus hojas se marchiten hasta tener un color amarillo, pues así alimentaran a los bulbos y los prepararan para el año siguiente. En los climas muy trios, el agregado de mantillo en cada otoño protegerá al rosal.

El precioso Lathyrus (guisante de olor), que no es comestible, sirve de fondo a lozanas hileras de plantas de albahaca moruna y de albahaca común verde y roja. En el extremo del macizo, las matas de mejorana, estragón, perejil, cebollinos y salvia rematan el conjunto.