En cicatrices, quemaduras o cortes.
En estos casos es mejor aplicar las hierbas en forma de crema o pomada. Sin embargo, lo ideal es confiar su elaboración a los herboristas médicos profesionales, capacitados para utilizar la base oleosa que mejor se adapte al cutis en cuestión.
Curas de vapor. Es un tratamiento menos engorroso que las mascarillas y resulta ideal para pieles grasas, con acné o espinillas. Para esta última imperfección de la piel se vierte agua hirviendo en una palangana con manzanilla, primaveras, hinojo, tilo, ortigas o aquilea. Se enrolla una toalla a la cabeza de la «paciente» y se somete el rostro a la acción del vapor durante diez minutos. Después se limpia la piel con algodón y se cierran los poros con agua destilada fresca.
Y un uso doméstico
Algunos lectores habrán observado que en el campo se fabrican escobas con sus ramas, muy eficaces para barrer patios de tierra, porque retiran las hojas y ramillas sin estropear el suelo, como si fuera un rastrillo.
Tónico estomacal y yuyito para el mate
Para uso interno se prepara una infusión con toda la parte aérea de la planta desecada. Alcanza con 10 gramos de hierba en un litro de agua, en casos severos se puede aumentar hasta 30 gramos por litro de agua. También admite un cocimiento rápido de hasta 3 minutos, se deja reposar y se cuela.
Se bebe caliente y sin azúcar, tres tazas diarias. Existe la costumbre generalizada en nuestra campaña de hacer la infusión y usarla como agua para el mate va bien con estas otras hierbas: cedrón, boldo, raíz de cepa caballo, raíz de mil hombres. También con la manzanilla y la menta.
Pese a estos usos medicinales debe ser empleada con cautela ya que estudios realizados en animales con la Baccaharis Articulata han indicado cierta toxicidad.
Ficha técnica
Con este nombre popular se conocen muchas variedades, siendo las mejores las más amargas.
Baccheris Articulata (de tallos bialados) y Baccheris Trímera (de tallos trialados)
Este arbusto llega a medir hasta 1.50m en las especies más desarrolladas y crece preferentemente en suelos pedregosos y silíceos. Se la encuentra en todo Uruguay, sur de Brasil, Bolivia y norte argentino, lugares de donde es originaria.
Propiedades compartidas
Todas las variedades comparten estas propiedades y usos:
Tiene un principio amargo, muy activo, que estimula las funciones hepáticas actuando como colagogo y digestivo. Activa la secreción de la bilis y la hace abundante. Es depurativo y desintoxicante, y tiene por lo tanto la virtud de aliviar los cólicos hepáticos.
Puede contribuir a los cálculos biliares. Tiene actividad hipoglucemiante, es decir que disminuye el azúcar en sangre. Está indicada para las inflamaciones de bazo (pajarilla como se la conoce popularmente). Ideal en dispepsias y malas digestiones.
También actúa como diurético, antidiarréico, sudorífico y antiparasitario intestinal. Tiene además fama de afrodisíaco, si se toma a diario, aumentando el deseo sexual, la libido, tanto en el hombre como en la mujer; indicado para la impotencia en el hombre y la esterilidad en la mujer. Para uso externo se prepara una infusión con 30 gramos de hierba seca para un litro de agua.
Se puede utilizar como cicatrizante de heridas úlceras y para inflamaciones de todo tipo. Ayuda a la curación de algunas enfermedades de la piel, llagas, quemaduras e inflamaciones de la boca y la garganta debido a una actividad antibiótica propia de la especie.
Usos medicinales
Contraindicaciones: no se ha comprobado su inocuidad durante el embarazo y la lactancia; usos prolongados pueden originar fenómenos de sensibilización.
Otros usos mencionados en la bibliografía, (sin investigaciones al respecto en nuestro país): estimulante de la biosíntesis del colágeno; cicatrización de úlceras varicosas y de decúbito; mejorador del trofismo conjuntivo; aumenta la formación de fibroblastos; mejora la mlcrocirculación, reduciendo significativamente la celulitis.
Centella asiática
Dado que el uso de la Centella asiática se ha restringido prácticamente sólo a fines cosméticos, tanta publicidad ha generado desconfianza y escepticismo sobre sus propiedades .
Sin embargo, esta pequeña hierba perenne, con tallos delgados rastreros a subterráneos y de hojas abovadas, presenta en su extracto alcohólico ácidos grasos, alcaloides y terpenoides, entre los cuales destacan los asiaticósidos, responsables de su capacidad cicatrizante, y el madecasicósido, con efecto antiinflamatorio. Dichos terpenoides también presentan actividad antiespasmódica.
Su uso es básicamente externo, en forma de polvos, ungüentos, cremas y jabones aunque también existen ampollas de uso intramuscular. Existen en el mercado cápsulas de ingesta oral, pero su administración se recomienda sólo bajo estricto control médico.
PARA INFUSIONES Y TISANAS
El empleo de infusiones y tisanas, aunque no es todavía muy popular, está poco a poco siendo apreciado por mucha gente. Tradicionalmente, en Europa y Norteamérica, las hierbas se usaban en forma de simples infusiones y tisanas. Muchas se recetaban para un momento determinado del día o una estación del año. Algunas iban mejor en el desayuno, otras después de merendar y algunas a la hora de acostarse.
Hay un gusto adquirido, aunque las infusiones comunes ricas en taninos, parecen hoy demasiado ásperas. Son, por lo general, muy diferentes de los tés de la India y China, y poseen un aroma y un sabor delicados, aunque son mucho más fuertes y muy aromáticas. Las siguientes hierbas pueden ser adecuadas para un paladar principiante: angélica, bergamota, manzanilla, toronjil, hierbaluisa, tila, romero, salvia y tomillo.
Se prepara una tisana echando 15 gramos de una hierba en medio litro de agua hirviendo y dejándola reposar así siete minutos.
Con algunas especies de camelia se pueden confeccionar infusiones muy parecidas a las comerciales.
Para hacer una infusión es preciso escoger plantas con un cierto contenido en taninos. El aroma de dichas plantas se realza mediante un proceso de fermentación, exactamente igual que se hace con los tés chinos e hindúes. El sabor de todas las infusiones auténticas, al contrario que el de las tisanas, se debe tanto a la fermentación como a la presencia de taninos.
Son plantas adecuadas con taninos la zarza, el pie de león, el frambueso, la adelfilla y la fresa. Se recogen las hojas jóvenes, se dejan secar 24 horas, se machacan, se envuelven en un paño y se ponen a fermentar durante dos o cuatro días en una fresquera templada. Las cantidades pequeñas no llegarán a fermentar, por lo que es preciso emplear al menos 500 g. El proceso final consiste en secar las hojas ahora marrones extendiéndolas en bandejas en un horno caliente.
COMO SUSTITUTO DEL TABACO
Una tradición que otra vez está ganando adeptos es la de preparar la propia mezcla para fumar en pipa. Con la desaprobación del tabaco por la medicina, rico en nicotina y alquitrán, ha renacido el empleo de mezclas de hierbas más seguras, al estilo de las usadas antiguamente, algunas de las cuales ya están comercializadas. Casi todas se basan en la fárfara, y bastantes incluyen también gayuba, trébol de agua, cerifolio almizclado, pelos de maíz, eufrasia, lavanda, orégano, gordolobo, trébol de prado, romero, salvia, trébol blanco y tomillo.
Una mezcla clásica es la siguiente: 180 g de trébol de agua; 480 g de fárfara; 240 g de eufrasia; 30 g de lavanda; 60 g de romero; 45 g de tomillo y 120 g de betónica. Todo picado.
Para aumentar la fragancia se le puede añadir manzanilla, hisopo o rosa; otras mezclas se aromatizan con regaliz, estoraque y haba tonca.
Usos domésticos de las hierbas
Muchas personas se sorprenderán al saber lo útiles que pueden ser las hierbas en una casa, aunque en realidad se han considerado esenciales desde hace bastante poco tiempo. Describimos aquí algunas de sus aplicaciones en el hogar, como la eliminación de bichos, preparación de tintes y ambientadores, saquitos perfumados y mezclas para fumar.
ANTES de la fabricación comercial de artículos domésticos, la gente tenía que recurrir a su imaginación para procurarse los elementos necesarios en la casa y con frecuencia se empleaban las hierbas, árboles y arbustos como materias primas básicas. Los cestos, por ejemplo, se confeccionaban con juncos, cañas o las ramas flexibles de algunos setos; se hacían escobas con las ramillas del avellano o, preferentemente, con las de la planta llamada escoba, por lo que acabaron recibiendo ese mismo nombre; con ramas de abedul descortezadas y atadas en manojos se hacían batidores de cocina; muchas plantas servían para techar casas de campo. Con la raíz del majuelo se construían cajas y peines, y con la madera se calentaba el horno, porque daba mucho calor. Se podrían citar miles de aplicaciones, pero aquí nos vamos a limitar a las que más útiles pueden resultar en la vida cotidiana de una casa.
