La planta se cultiva por su follaje al ofrecer una decoración muy adecuada para platabandas, Perilla, fajas, etc.
La variedad más cultivada es la “Nanquinensis”, derivada de la especie Perilla oámoides, muy rústica y que responde a la descripción hecha poco más arriba.

Planta de la familia de las Lilliceas, anual, de 50 a 80 centímetros de altura, ramosa, de hojas ovales por lo común de color rojo muy obscuro por arriba y claro por abajo, atravesadas por numerosos nervios; las flores, que son pequeñas y rosadas, ofrecen poco interés.