Jardinería

La reproducción de la Begonia Rex se realiza en jardinería por medio de sus hojas; los procedimientos pueden ser variados, pero existe uno que es muy utilizado en la práctica y que pasaremos a describir brevemente: Se toma una hoja y se la divide en trozos triangulares de manera que cada uno de ellos lleve en su vértice un crocito de pecíolo; este extremo se plantará en las macetas o almacigos previamente preparados con arena v tierra bien humífera, en partes iguales. Próducido el arraigue, se plantarán en macetas individuales o se trasplantarán al lugar elegido para su posterior vegetación.
4) Begonias de raíz fibrosa o del tipo Begonia semper-florcns. Son plantas utilizadas en los jardines para la formación de borduras y presentan condiciones de rusticidad mayores que en las especies anteriores; a pesar de ello deben ser resguardadas del frío, del sol directo y regadas a menudo.
En cuanto a la tierra que más le conviene es la llamada de brezo mezclada con mantillo y tierra común. La multiplicación puede hacerse por semillas, por raíces, por brotes, etc., realizadas en la primavera; al llegar el invierno se pasarán a macetas que se pondrán bajo vidrio y a la primavera siguiente se trasplantarán al lugar definitivo, teniendo cuidado de no lastimar ninguna raíz para no entorpecer su libre y sane crecimiento. La floración se producirá durante el verano. .
En general todas las begonias tienen las mismas exigencias de cultivo; prefieren las tierras humíferas, sueltas, lugares húmedos y sombreados. El terreno debe poseer también un buen drenaje para evitar la acumulación del agua, pues de otra manera las raíces pueden podrirse con facilidad.
Cuando se cultive al aire libre será preciso tomar las medidas necesarias para que las plantas no sufran durante el invierno; una solución sería la de cubrirlas con paja o la de efectuar un trasplante a macetas que se llevarán a invernar bajo vidrio.

La reproducción puede hacerse por semillas, tubérculos o gajos. El cultivo debe hacerse bajo vidrio, para trasplantarlas en primavera o verano. Conviene hacerlo en macetas preparadas con tierra mezclada con una buena proporción de polvo de carbón vegetal; durante la vegetación se ha de regar de continuo e incorporando de vez en cuando algún abono líquido rico en nitrógeno.
Si se desea obtener flores grandes, al aparecer los capullos se eliminarán las femeninas, fácilmente reconocibles porque cada una de ellas lleva un ovario con tres costados alados.
2) Begonias semituberosas o del tipo Begonia socotrana, con flores de color rosado, todas masculinas menos la terminal, que es femenina; florecen en invierno y requieren bastante calor y luz. Después de la floración, la parte vegetativa muere y permanecen en vida latente, durante el invierno, los bulbos y yemas.
3) Begonias de rizoma o del tipo Begonia Rex, casi todas originarias de países tropicales o subtropicales y caracterizadas principalmente por la belleza de sus hojas, las cuales, entre las variedades de jardín, presentan las más diversas tonalidades y combinaciones de coloridos. Su cultivo no es difícil si se les proporciona las condiciones ambientales que requieren, esto es, un lugar templado, aireado, sombrío y algo húmedo.

Planta de la familia de las Rubiáceas, de unos 10 a 30 cm. de altura, indicada para sembrar en rocallas y a la mediasombra. Las dos variedades más conocidas son las siguientes: Aspérula odorata, vivaz, de flores blancas muy fragantes que en algunos países se emplean para aromatizar ciertos vinos; Aspé-rula Azurea, anual, con flores de coloi azul poco perfumadas y reunidas en ramillete; la planta es de talla un
poco mayor que la anterior. En general las aspérulas prosperan bien en cualquier suelo, pero prefieren las exposiciones poco soleadas y frescas. Son adecuadas para colocar debajo de árboles, para formar rocallas y también para integrar borduras.
La siembra se hace en almacigos desde el principio del otoño hasta principios del invierno; el trasplante se efectuará unos seis meses después y la floración se producirá en la primavera.
La siembra también podría llevarse a cabo desde principios del verano, pero en tal caso habría que elegir lugares muy frescos y protegidos.
El cultivo no es trabajoso, aunque conviene mantener la tierra removida y libre de yuyos y fertilizarla cada tanto tiempo cuando se trata de la variedad perenne.

Planta perteneciente a la familia de las Leguminosas (Papilionáceas), de la cual existen numerosas especies y variedades, entre las que nombraremos, por ser las más importantes, a las dos siguientes:
Laithyrus cdoratus o “Arvejilla de olor”, anual, ramosa, cuyas hojas tienen semejanza con las de la arveja comestible: las flores, bonitas y lozanas, que aparecen en verano, son de abundantes matices; su perfume es suave v delicado. Muchas son las variedades derivadas de esta especie, debiendo citar En general las arverjillas son de fácil cultivo, requiriendo un suelo más bien apretado, bien abonado, profundo y con humedad suficiente pero no excesiva. En’cuanto las primeras plantitas comienzan a desarrollar sus tallos convendrá ponerles espalderas de alambre tejido o de cañas a fin de que no caigan por su propio peso.
Para producir brotes fuertes y flores grandes será preciso efectuar una poda que consistirá simplemente en eliminar el brote principal, dejando solo uno o dos laterales; a medida que el desarrollo avance se irán eliminando los nuevos brotes que aparezcan. No debe olvidarse de ir sujetando los tallos a las espalderas, efectuando para ello ligaduras con rafia, más bien sueltas.
Entre las enfermedades más comunes que suelen atacar a las arvejillas, pueden citarse el “Marchitamiento”, producido por un hongo microscópico (Jrusarium sp.), que ataca a las plantitas de los almacigos, atacándolas en la zona del cuello y produciendo su muerte. Su control debe basarse principalmente en la desinfección de la semilla en una solución de sulfato de cobre al 1/2 % durante 10 minutos, o de bicloruro de mercurio al 1 por mil, durante una hora; realizado el tratamiento deberá dejarse secar al aire v luego sembrar. Es importante también haber desinfectado con tiempo los almacigos mediante vapor de agua o una solución de formol al 2 % en proporción de 8 a 10 litros por metro cuadrado.

Plantas de la familia de las Crucíferas, anuales o pe rennes según la variedad, muy adecuada para la decoración de borduras, macizos y lugares rocosos. ditura, conocida vulgarmente con los nombres de “cestillo” o “canastillo de oro”, por la disposición y color de las flores que produce.
Se siembra en primavera en almacigos, para trasplantar en el otoño. También puede multiplicarse por división de matas y por acodo. Las flores aparecen al año siguiente, durante la primavera.
AlysSum marithnum, de unos 20 a 25 cm. de altura, anual, con flores ricamente perfumadas y de color blanco puro, lo que le ha valido el nombre vulgar de “Cestillo o canastillo de plata”.
Se siembra de asiento al principio de la primavera, fio reciendo a los 60 días. Puede también hacerse almacigo durante el otoño, en lugar resguardado para proteger a la plan tación de los fríos, haciendo el trasplante al abrigo en los meses de julio y agosto. En tal caso la floración se producirá durante la primavera.

El Cheiranthus annus, llamado vulgarmente “Alhelí cuarenteno” es, en sus distintas variedades, una planta anual que emite brotes antes del mes y medio de hecho el almacigo. El modo general de reproducción es por semillas en almacigos, durante la primavera y otoño, reservando el de esquejes rola-mente para aquellas variedades en que la multiplicación de sus pétalos es tan numerosa que las flores quedan estériles (los estambres se transforman en petaloides). Cuando las plarútas han adquirido cierto desarrollo se trasplantan a distancias conLas variedades más cultivadas derivan de las dos especies siguientes:
Althaea rosea, que cuando florece, fácilmente llega a una altura de 2 a 3 metros. Sus hojas son grandes, redondeadas y con divisiones muy marcadas; durante la primavera crece un tallo floral que se cubre de flores grandes, con cierto parecido a las rosas, simples, dobles o semidobles y a veces con los pétalos encrespados; el color de las mismas es variado: rosa, rojo, blanco puro, violeta, etc., con matices muy variados.

Pulgones.—Dos especies de pulgones se encuentran a menudo parasitando sobre plantas florales: el pulgón “verde” y el pulgón “negro”. Al primero es común verlo parasitamb sobre las plantas jóvenes, sobre todo en la extremidad de la* vemas en vías de desarrollo. Al segundo, que aparece generalmente después del pulgón verde, tiene preferencia por la« hojas y los tallos tiernos de las plantas adultas.
Ambas especies pueden causar serios trastornos en el desarrollo de los vegetales si no se las controla desde el comienzo. Para ello existen fórmulas muy eficaces, tales como las indicadas con los números 3, 4 y 5 en el capítulo anterior. El empleo de ip.> u otra dependerá de la intensidad del ataque y dd período vegetativo por el cual están pasando las plantas. Cuando los vegetales son tiernos se emplearán aquellas que no sobrepasan al uno por mil de concentración. En cambio, cuando las plantas se hallan bien afianzadas o cuando se trata de combatir al pulgón negro, que es bastante más resistente al veneno, se utilizarán concentraciones más elevadas.

Falta de fósforo.—Las plantas presentan deficiencias en el follaje, tales como manchas y enrulamientos; además, la floración y la fructificación es pobre. El remedio consiste en la incorporación racional de abonos fosfóricos.
Enfermedades producidas por parásitos vegetales. (Enfermedades Criptogámicas).—En la Parte Especial de este Libro se mencionan las enfermedades más comunes para cada especie en particular. En consecuencia, remirimos al lector a los capítulos correspondieirtes.

Enfermedades producidas por parásitos animales.— Describiremos aquí brevemente a los parásitos polífagos, vale decir, a aquellos que son comunes a muchas especies vegetales. Los que son específicos de determinada especie se estudiarán en el capítulo pertinente.

Falta o exceso de nitrógeno.—La carencia de este elemento se manifiesta por clorosis (amarillamiento) del follaje, principalmente en los bordes de las hojas. Si hay exceso de este elemento las plantas adquieren por lo general un gran follaje de color verde intenso, la floración es pobre y existe gran peligro de podredumbre radicular.
La incorporación de abonos ricos en nitrógeno remediara la inconveniencia de los suelos pobres. En los suecos excesivamente ricos se plantarán preferentemente vegetales He gran desarrollo foliar y se evitará la incorporación de abones nitro genados hasta que el suelo adquiera su proporción normal.

Insecticidas modernos.—Hace pocos años eran considerados entre ios insecticidas más eficaces los que poseían como principio activo el “piretro” y la “rotenona“. Fueron y continúan siendo muv utilizados, pero el avance de la ciencia hizo que la agronomía dispusiera de productos aún más potentes, tales como el D.D.T. (diclorodifeniltricloroetano), el Game-xane (Hexaclorocicloexano y el Ectaclorometanotetrahidroin-deno). Cualquiera de ellos, unos más, otros menos, tienen su pro y su contra en la práctica agrícola, siendo ella una de las causas por las cuales en el comercio especializado se encuentran marcas que mezclan unos y otros, haciendo intervenir también a los productos más antiguos.
El ramo de los insecticidas se halla tan explotado, que el floriculto? hallará fácilmente el producto que le hace falta para proteger a sus plantas.